L'atteinte rénale n'est pas douloureuse. De ce fait, les reins d'un enfant lupique doivent être surveillés régulièrement pour éviter la progression silencieuse de la destruction des reins. La seule manifestation visible est un œdème -notamment des chevilles- quand l'atteinte est déjà avancée. Les filtres des reins sont endommagés par le passage de trop grosses protéines (formées par l'agglomération des anticorps anti-DNA et du complément sérique, le C3). Lorsque les reins ne filtrent plus bien, les déchets de l'organisme s'accumulent dans le sang.
